A Geologia é a ciência responsável por estudar as características do interior e da superfície da Terra, em várias escalas, analisando a matéria que a compõe, seu mecanismo de formação, as alterações que vem experimentando desde a sua origem e a textura e estrutura que possui atualmente. É composta pelo estudo de todos os fatores que compõem a Terra, como os oceanos, continentes, relevos, fauna, flora e os diferentes processos de interação entre todas essas áreas.
Dentre os objetivos da geologia estão a compreensão dos processos físicos, químicos e físico-químicos que levaram o planeta a ser tal como observamos, a definição da maneira adequada de utilizar os materiais e fenômenos geológico como fonte de matéria prima e energia para melhoria da qualidade de vida da sociedade, a resolução de problemas ambientais causados anteriormente e estabelecimento de critérios para evitar danos futuros ao meio ambiente.
Dentro das ciências geológicas, por ser muito ampla, é possível distinguir várias áreas de estudo, nas quais os principais conceitos desenvolvidos estão associados ao seu relevo e formações geológicas, ao movimento das placas tectônicas, aos vulcões, terremotos e tsunamis, ao reino mineral e estudo dos fósseis, ao petróleo, carvão mineral e gás natural, à formação do solo e das rochas, aos depósitos subterrâneos de água, processo de erosão, desertificação e intemperismo e também ao estudo das eras, períodos e idades geológicas. Dessa forma, podemos destacar:
– Geologia Estrutural: estuda a geometria das formações rochosas e a posição em que aparecem na superfície;
– Geologia Histórica: analisa as transformações pelas quais a Terra passou desde sua formação (há 4,5 milhões de anos);
– Paleontologia: é uma sub-disciplina geológica que se utiliza de elementos da biologia para o estudo de seres orgânicos desaparecidos, a partir dos seus restos fósseis;
– Geologia Econômica: estudo das riquezas minerais, a fim de encontrar depósitos de minerais que possam ser explorados pelo homem (mineração);
– Geologia Ambiental: estudo dos impactos ambientais e dos riscos ecológicos;
– Geofísica: estudo da composição e propriedades físicas dos elementos;
– Geoquímica: estudo da composição e propriedades químicas da Terra;
-Geomorfologia: tem por objeto a descrição e a explicação do relevo terrestre, continental e marinho;
– Geologia do Petróleo: estudo da composição e propriedades do petróleo;
– Hidrogeologia: estuda as águas subterrâneas, sua origem, sua circulação, seus condicionamentos geológicos, sua interação com os solos, rochas e pantanais. Seu estado, sua captação e suas propriedades;
– Cristalografia: estudo dos cristais e das estruturas sólidas formadas pelos átomos;
– Espeleologia: estudo da formação geológica das cavernas e das cavidades naturais;
– Sedimentologia: estudos dos sedimentos acumulados derivados da erosão;
– Topografia: estuda os acidentes geográficos presentes no planeta;
– Astrogeologia (Geologia Planetária): estudo dos corpos celestes;
– Sismologia: estudo dos sismos e dos movimentos das placas tectônicas;
– Vulcanologia: estudo dos vulcões e das erupções vulcânicas;
– Pedologia: estudo da formação e estrutura dos solos;
– Petrografia: estudo de análise das rochas;
– Mineralogia: estudo da composição e propriedades dos minerais.
Fontes: